Ett pokerspel spelas från ett standardpaket med 52 kort. Spelet har typiskt en tvångssats, till exempel Små Blind och Stor Blind i Omaha. Dessa tvångsmatcher kommer med startpotten i varje given hand poker - det här är de första incitamentspelarna som måste vinna handen. Åtgärder som uppstår från efterföljande satsningsrundor ökar potten ytterligare.
Efter att ha hanterat de första korten, kallas spelare för att agera i sin tur, vanligtvis rör sig runt bordet medurs medurs. Varje spelare tar en av följande åtgärder när det är deras tur att agera: checka, satsa, vika, ringa eller höja.
Olika pokervarianter har olika satsningsrundor. Till exempel har en fem-kortdragning två satsningsrundor medan de flesta Stud-spel har fem. Omaha och Texas Hold'em, har två av de mest populära pokerspelen identiska satsningsstrukturer, med fyra typer av spel, nämligen: floden, turnen, preflopen och floppen.
Varje runda har en spelgräns, som refererar till hur mycket spelare kan öppna och höja. Det typiska pokerspelet kommer med tre typer satsningsgränser: ingen gräns, fast gräns och potgräns. Inga gräns pokerspel, som namnet indikerar kommer med en no-limit betting struktur, vilket betyder att alla spelare kan satsa eller höja med vilket belopp de önskar.