I februari 2023 höll senaten i Maryland utfrågningar om ett lagförslag som eliminerar vissa hinder för onlinekasinospel i staten. Detta förslag skulle innebära att man ber om medborgarnas godkännande, med villkoret att sponsorerna betalar en rejäl licensavgift.
SB 0267 föreslogs av senatens majoritetsledare Nancy J. King och senator Ron Watson. Senator D-Montgomery och D-Prince Georges är också en del av lagförslaget. Detta lagförslag skulle sätta beslutet att legalisera online kasinospel, virtuella bordsspel och slots, till en offentlig omröstning i november 2024.
Lagstiftningen kommer vid en tidpunkt då hasardspel i Maryland vidgas. I november förra året godkände staten sportvadslagning online, med många vadslagningssajter som accepterade spelarna. Just nu är bordsspel begränsat till Marylands fysiska kasinon.
Pengarna som förvärvats från lagligt onlinespel skulle ägnas åt lärande, särskilt Blueprint for Maryland's Future.
Enligt senator Watson saknar staten en viktig komponent i internetspel, kasinoverktyget. Lagstiftaren sa att de är tacksamma för ansträngningarna att finansiera planen men är medvetna om de utmaningar som kommer att komma i framtiden. Watson tillade att Comptroller's Offices skattenota antyder att denna proposition potentiellt kommer att generera upp till 97 miljoner dollar 2028.
Enligt den föreslagna propositionen bästa onlinekasinon godkänd av staten kan få ett onlinespelstillstånd som är giltigt i fem år, vilket kostar 500 000 $. Av vinsten från internetspel kommer 85 % att finnas kvar hos licenstagaren och resterande 15 % kommer att gå till Education Trust Fund.
Blueprint for Marylands Future Fund är en decennielång strategi för det offentliga utbildningssystemet som antogs 2021 och finansieras genom en förvaltningsfond. Denna plan breddar tillgången till förskola och förbättrar college- och karriärberedskapen. Programmet höjer också skolpersonalens kvalitet och inkludering, förutom att generellt tillhandahålla ytterligare resurser för att ytterligare framgång för eleverna.
Guvernör Wes Moore har avsatt pengar till denna plan som bör vara tillräckliga för att pågå fram till FY 2026. Det är då staten förutser att den potentiella avkastningen från SB 0267 kan bidra.
